Causos & Lendas do Nosso Futebol: Você se lembra do zagueiro Nereu?

Nereu ladeado por dois companheiros de profissão (Foto: Divulgação)

Ele nasceu na belíssima cidade do Recife, a famosa Veneza brasileira, precisamente no dia dez de abril do ano de mil novecentos e quarenta e três, e como a maioria dos garotos daquela saudosa época gostava muito de jogar futebol de campo. Os seus país o batizaram como Nereu Carlos de Carvalho, mas para o mundo da bola ele ficou conhecido como o “zagueiro NEREU”.

Dos antigos campos de pelada da terra do poeta João Cabral de Melo Neto, Nereu foi selecionado para compor as categorias de base do Clube Náutico Capibaribe, o alvirrubro dos aflitos, que estava investindo em busca de novos talentos.

Sua juventude foi toda com a camisa alvirrubra, treinando e jogando em todas as categorias existentes na época. A sua boa estatura, firmeza na marcação, antecipação nas jogadas e saída de bola com segurança o tornaram um zagueiro central vistoso e disputado por várias equipes.

Para a alegria dos paraibanos, o jovem zagueiro Nereu foi observado pelo desportista Aldo Grisi, então dirigente da antiga Associação Atlética PIBIGÁS, equipe de futebol profissional existente em João Pessoa no início da década de sessenta.

No dia primeiro de agosto de 1963, o primeiro contrato como profissional de Nereu foi assinado com a promissora equipe do gás, estando ele já residindo aqui na capital das acácias. O seu vistoso e seguro futebol permaneceu naquela extinta equipe até o dia 31 de janeiro de 1964.

Em abril do ano de 1964, Nereu, que já possuía o reconhecimento da crônica especializada e dos torcedores, assinou contrato com o Botafogo Futebol Clube, passando a ser um dos ídolos do alvinegro e tendo a satisfação de formar a dupla de zaga com o inesquecível Marajó.

No Botafogo Futebol Clube, Nereu teve a sua fase áurea como jogador profissional, inclusive sendo observado por grandes equipes da vizinha cidade do Recife. Porém, o destino queria que ele permanecesse na Paraíba.

Nereu permaneceu no Botafogo Futebol Clube até o ano de 1967, quando foi para outro alvinegro da capital, desta vez o Santos Futebol Clube do saudoso Walter Tereré Marsicano. Depois de uma ótima passagem pelo saudoso Santos, Nereu assinou contrato em 27 de março de 1968 com o extinto Esporte Clube União.

No rubro-negro pertencente ao Jornal e gráfica A União, dirigido pelo abnegado e aguerrido “Seu Costeira”, Nereu reforçou a defesa por duas temporadas, registrando o seu futebol naquela equipe que muito contribuiu para a história do nosso futebol.

Finalmente, o nosso homenageado ainda jogou e reforçou os quadros do Íbis Futebol Clube, o pássaro preto da torrelândia, nos anos de 1969 e 1970, quando aquela equipe que revelou grandes jogadores para o nosso estado, voltou a disputar a primeira divisão de profissionais e encerrou a sua carreira.

Extra campo, Nereu trabalhou como representante de medicamentos para os grandes laboratórios nacionais e internacionais, onde também se destacou em decorrência de seu profissionalismo e seriedade. Em 1990, por problemas de saúde, ele foi aposentado.

Conhecido por sua forma de tratar as pessoas com urbanidade e atenção, lamentavelmente no dia cinco de junho do corrente ano, Nereu faleceu em decorrência de um câncer que havia adquirido e vinha tentando curar.

Para nós cronistas, desportistas e torcedores, ficou a certeza de que o cidadão Nereu Carlos de Carvalho, o popular NEREU, escreveu o seu nome com tintas douradas e perpétuas na brilhante história do futebol paraibano.

Serpa Di Lorenzo

Historiador, Membro da ACEP e APBCE

falserpa@oi.com.br