No dia 23 de novembro de 1961, na pacata e pequena cidade de
Paracatu, interior de Minas Gerais, nasceu Riva Barbosa de Brito, o popular
“Riva”. Ainda garoto, ele passou a jogar nas categorias de base existentes na
época, precisamente nos times do Paracatu Atlético Clube, Santana Esporte Clube
e no União Esporte Clube, equipes de sua cidade natal.
As suas habilidades com a bola, notadamente o domínio com a
perna esquerda, chamou a atenção dos treinadores, que o levaram ao futebol profissional, iniciando a
sua vitoriosa carreira na equipe do Nacional de Uberaba, importante cidade das
Minas Gerais. Em seguida, com mais segurança e experiência, Riva passou a dar
alegria aos torcedores de vários estados desse país de dimensão continental.
No Nacional de Uberaba, Riva foi campeão da disputadíssima
segunda divisão do campeonato estadual de Minas Gerais; era o ano de 1982. Daí
em diante as portas foram se abrindo em várias equipes. O nosso habilidoso ponta
esquerda jogou no Guarani de Divinópolis, interior de Minas, no Vitória da Bahia, no Joinville de Santa
Catarina, ABC de Natal e no CRB das Alagoas. Em todas essas equipes o nosso
homenageado, desenvolveu o futebol denominado de arte, com dribles
desconcertantes, lançamentos precisos e visão de jogo.
Mas o destino queria, para a nossa alegria, que esse mineiro viesse
mostrar as suas habilidades no estado da Paraíba, conquistar títulos de campeão
e dar alegrias aos paraibanos. Em nosso solo ele vestiu a camisa do Treze
futebol Clube, do Botafogo Futebol Clube e do Auto Esporte, sendo campeão pelos
dois alvinegros.
Até os dias atuais, os torcedores recordam com um pouco de
saudosismo as jogadas, bonitas, objetivas e ofensivas daquele ponta esquerda,
que nas tardes de domingo alegrava os torcedores nas arquibancadas do
Presidente Vargas, do Amigão e do Almeidão.
Com a camisa alvirrubra do Auto Esporte Clube, Riva se
despediu do futebol profissional, e com a sua família permaneceu residindo em
nossa cidade, onde possui grandes amigos e é reconhecido nas ruas pelos amantes
do futebol.
Para nós, torcedores, cronistas e desportistas, ficou a
certeza que Riva Barbosa de Brito, o popular Riva, escreveu o seu nome com
tintas douradas e perpétuas na brilhante história do futebol paraibano.
Francisco Di Lorenzo Serpa
Membro da API, UBE e APP
falserpa@oi.com.br
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